Cos'è la biotecnologia

Una rosa di definizioni della biotecnologia

L'applicazione di organismi, di sistemi o di processi biologici alla produzione industriale di beni e servizi.

L'uso integrato della biochimica, della microbiologia e dell'ingegneria per ottenere applicazioni tecnologiche (industriali) delle proprietà di microrganismi, cellule coltivate o parti di tali sistemi biologici.

Una tecnologia che sfrutta fenomeni biologici per copiare o per costruire vari tipi di sostanze utili.

L'applicazione di princìpi tecnico-scientifici alla trasformazione di sostanze operata da agenti biologici, ai fine di produrre beni e servizi.

La scienza dei processi produttivi basati sull'azione di microrganismi e di loro componenti attive, e dei processi produttivi che implicano l'utilizzo di cellule e di tessuti derivati da organismi superiori. In genere, le tecnologie mediche, l'agricoltura e le tradizionali tecniche d'incrocio delle varietà coltivate non vengono considerate parte della biotecnologia.

«Biotecnologia» in realtà non è che un nome dato a un insieme di tecniche e di processi.

La biotecnologia consiste nell'utilizzo di organismi viventi e di loro componenti in processi produttivi connessi con l'agricoltura, l'industria alimentare e altri settori industriali.

Biotecnologia: la decifrazione e l'utilizzo pratico delle conoscenze biologiche.

Sostanzialmente la biotecnologia consiste nell'utilizzo di cellule o di enzimi di origine microbica, animale o vegetale, per ottenenere la sintesi, la degradazione o la trasformazione di materie prime.

" È l'integrazione delle scienze naturali, e inoltre di organismi, cellule, loro parti o analoghi molecolari, nei processi industriali per la produzione di beni e di servizi". => è applicabile sia alla biotec. tradizionale che a quella moderna.

La sicurezza dei prodotti.

Negli USA è stata sollevata da più parti l'obiezione che norme così rigide, dettate da un eccesso di zelo e forse non realistiche, danneggino seriamente le prospettive future di sviluppo di alcuni settori industriali biotecnologici ; in seguito a queste pressioni, gli USA stanno rivedendo sistematicamente tali norme a favore di altre sempre meno restrittive.

Le aree di applicazione della biotecnologia:

Tecnologia dei bioprocessi

Per tradizione storica, è la principale area di applicazione della biotecnologia, soprattutto nei settori della produzione di birra, antibiotici, colture di cellule di mammiferi ecc. É in atto una forte crescita dovuta allo sviluppo di nuovi prodotti, soprattutto polisaccaridi, farmaci di rilievo clinico, solventi, cibi con accresciuto contenuto proteico. Progettazione di nuovi tipi di bioreattorí per ottimizzare la produttività.

Tecnologia degli enzimi

Si utilizza per la catalisi di reazioni chimiche estremamente specifiche; per l'immobilizzazione di enzimi; per creare specifici convertitori molecolari (bioreattori). Fra i prodotti di questa tecnologia vi sono L‑amminoacidi, sciroppi ad alto contenuto di fruttosio, penicilline semisintetiche, idrolisi dell'amido e della cellulosa ecc. Sonde enzimatiche per bioassay (dosaggio biologico).

Smaltimento dei rifiuti

È un'area importante e di lunga tradizione storica, ma oggi si pone l'accento soprattutto sulla necessità di affiancare a quelli tradizionali nuovi processi per la conservazione e il riciclaggio dei materiali utili; industria alimentare e dei fertilizzanti; biocombustibili.

Tecnologia ambientale

Oggi vi sono grandi prospettive per l'applicazione delle biotecnologie alla soluzione di molti problemi ambientali: controllo dell'inquinamento, elìminazione dei rifiuti tossici; recupero dei metalli dalle scorie minerarie e dai minerali a basso tenore.

Tecnologia delle risorse rinnovabili

Uso di fonti energetiche rinnovabili. in particolare della lignocellulosa, per generare nuove materie prime chìmiche e fonti di energia, come etanolo, metano e idrogeno. Utilizzo completo dei materiali di origine vegetale e animale.

Agricoltura e zootecnia

Varietà vegetali, modificate con l'ingegneria genetica al fine di migliorarne le qualità nutrizionali, la resistenza alle malattie, la produttività e la tolleranza ai fattori nocivi, saranno immesse sul mercato in numero sempre crescente. Miglioramento della produttività ecc. degli animati da allevamento. Miglioramento dei cibi, rispetto a qualità, sapore e assenza di organismi patogeni.

Sanità

Nuovi farmaci e metodi innovativi per il rilascio specifico del farmaco nelle parti malate. Miglioramento della diagnosi, conoscenza dei genoma umano.

biotecnologia tradizionale:	il complesso di tecniche convenzionali, impiegate da secoli per produrre birra ,vino, formaggi e un gran numero di altri alimenti.
biotecnologia moderna:	abbrraccia tutti i metodi di modificazione genetica basati sulle tecniche del DNA ricombinante e della fusione cellulare e ,inoltre, tutte le innovazioni apportate ai processi "biotecnologici tradizionali".

La biotecnologia è una sfida interdisciplinare
		--> interdisciplinarità: fusione di idee e metodi che avviene nel corso di una cooperazione multidisciplinare e che porta al cristallizzarsi di un'area di indagine che si configura come una nuova disciplina.