Il gene introdotto nella soia, le conferisce resistenza agli erbicidi, e cioè a quelle sostanze chimiche che vengono usate per eliminare le erbe infestanti dalle colture. La resistenza può essere ottenuta o inserendo il gene il cui prodotto è il normale bersaglio dell'erbicida, leggermente modificato in modo che la proteina che codifica non sia più sensibile, o integrando invece un gene il cui prodotto è un enzima che distrugge la sostanza tossica. In ambedue i casi il pericolo diretto della trasformazione si limita alla possibilità che la proteina prodotta induca fenomeni allergici in chi consuma la soia.
Sia ben chiaro, ogni gene ha solo l'informazione per una proteina e quindi non altera altre proteine e nemmeno gli oli della soia. È quindi del tutto priva di fondamento la paura delle lecitine o degli oli di soia utilizzati per fare prodotti alimentari da essa derivati, a meno che essi non contengano, per una mancata purificazione, la proteina o addirittura il gene inserito.
Il pericolo semmai è indiretto, nel senso che la soia resistente ci permette di fare trattamenti con erbicidi anche prima della raccolta, con il rischio consistente che questi si ritrovino poi, intatti, nel seme di soia e quindi nel cibo. Questo non avviene normalmente perché, essendo la soia suscettibile durante il suo ciclo vitale, il diserbante può essere dato solo prima della germinazione e viene allora distrutto nel terreno.
Dal sito della Monsanto:
Who's
The True Hypocrite?
25 March 2000,
The Grocer
January's
report from the UK's Pesticide Safety Directorate shows that, in 1999, of all
the samples of GM and conventional soya tested from Asda, Co-op, Morrisons,
Plymco, Safeway, Sainsbury's and Tesco, no glyphosate could be found above the
0,1 ppm detection level, let alone the EU maximum of 20 ppm. In other words, the
levels of glyphosate found in GM soys were 200 times lower than the permitted
safety levels.
Response
to a poster titled "Tolerance of Transgenic Soybean to Heat Stress",
presented by J. M. Gertz, Jr., W. K. Vencill, and N. S. Hill at the 1999
Brighton Conference
24 November 1999,
Monsanto Company
In this paper,
the authors suggest that their laboratory research shows Roundup Ready®
soybeans may be more susceptible to heat stress than conventional varieties. On
millions of acres of Roundup Ready soybeans grown in North and South America
over a four-year period, as well as in a variety of research trials, we and
others have seen no significant differences in performance of Roundup Ready
soybean varieties compared with conventional varieties under a wide range of
climatic conditions.
A
Soya Subject
06 November 1999,
The Grocer
Phil Kerr,
director of biotechnology research and business development at DuPont's Protein
Technologies International, predicts a "very concerted effort" from
DuPont and other companies to communicate the benefits of products to consumers
in the US and Europe.
Like
It Or Not, GM Food Is Already Here
23 July 1999,
Farmer's Guardian
The whole GM
debate has rapidly sunk into a morass of myth, lies and exaggeration from both
sides. Two facts, however, are already established. Firstly, genetic
manipulation is here to stay and our industry must take a scientific look at it's
role to play in our future production. The other established fact is that some
40 per cent of our imported soya is derived from GM plants so it is already in
our diets, like it or not.
Residues
In Roundup Ready Soya Lower Than Conventional Soya
22 June 1999,
Monsanto Company
Recent
allegations of large increases in the use of weed killers on GM crops are wrong
and distort the facts. Conventional soya uses a cocktail of different weed
killers and independent research confirms that the total amount of weed killer
required for Roundup Ready soya is between 10% and 40% less than the amount of
weed killers used in conventional soya.